خاخام ارشد اسرائیل، پاپ لئو چهاردهم را به خاطر نقل قول نادرست از کتاب مقدس و دوپهلوگویی اخلاقی در اظهارات هفته مقدس خود در مورد جنگ ایران، سرزنش کرده است. در روز یکشنبه عید پاک، خاخام الیزر سیمخا وایس از طرف خاخام ارشد به لئو نامه نوشت و او را به خاطر تحریف سخنان اشعیا نبی برای استدلال اینکه خدا «دعاهای جنگطلبان را نمیشنود» سرزنش کرد.
لئو در موعظه یکشنبه نخل خود از اشعیا ۱:۱۵ نقل قول کرده بود و موعظه میکرد که خدا دعاهای جنگطلبان را «رد میکند». این پیامبر یهودی در قرن هشتم پیش از میلاد اعلام میکند: «اگرچه دعاهای زیادی میکنید، من گوش نخواهم داد: دستان شما پر از خون است.»
لئو با تأکید بر اینکه خداوند «همیشه خشونت را رد میکند»، از زکریا (۹:۹-۱۰) نقل قول کرد: «او ارابه را از افرایم و اسب جنگی را از اورشلیم قطع خواهد کرد؛ و کمان جنگی بریده خواهد شد، و او صلح را به ملتها فرمان خواهد داد.»
وایس، عضو کمیته بین ادیان برای روابط با واتیکان، تفسیر لئو از اشعیا را اصلاح کرد و توضیح داد که سخنان پیامبر «علیه بیعدالتی، فساد و شکست اخلاقی» بوده و «برای انکار حق محافظت از خود در برابر نابودی بیان نشده است.»
این خاخام که در سال ۲۰۱۹ اعلامیه بین ادیان واتیکان را در رد اتانازی و خودکشی با کمک پزشک امضا کرد، به لئو یادآوری کرد که سخنان اشعیا «نیاز به اجرای دقیق» دارند، دقیقاً به این دلیل که «بار اخلاقی عظیمی دارند».
وایس تأکید کرد: «محکومیت گسترده «کسانی که جنگ میکنند»، بدون تمایز بین متجاوز و مدافع، خطر ایجاد یک سردرگمی اخلاقی عمیق را به همراه دارد.» «این [سخنان] کسانی را که به دنبال حفظ زندگی هستند، در همان دستهای قرار میدهد که کسانی که به دنبال نابودی آن هستند.»
این خاخام از لئو خواست تا در اظهارات آینده خود «تفاوت اخلاقی» و «تمایز اساسی» بین «کسانی که خشونت را آغاز میکنند و کسانی که مجبور به دفاع از تقدس زندگی هستند» را روشن کند.
وایس خاطرنشان کرد که اسرائیل «درگیر جنگ انتخابی نیست» بلکه «با تهدید وجودی از سوی نیروهایی روبرو است که آشکارا قصد خود را برای نابودی آن اعلام کردهاند و به طور فعال ابزارهای انجام این کار را دنبال کردهاند، از جمله توسعه سلاحهایی که قادر به نابودی کل جمعیتها هستند.»
کاتولیکها و پروتستانها تا حد زیادی لفاظیهای پاپ آمریکایی علیه بمباران ایران به رهبری ایالات متحده و اسرائیل را رد کردهاند.
ویلیام مکگورن، مفسر کاتولیک، در وال استریت ژورنال نوشت: «پاپ به اشتباه میگوید که صلحطلبی تنها موضع اخلاقی قابل قبول است. پاپ لئو نامی نبرد. او مجبور نبود این کار را بکند. این یک حمله به دونالد ترامپ بود.»
مونسینور جین گومولکا «اعتبار اخلاقی» لئو را زیر سوال برد و استدلال کرد که پاپ هرگز به قتل عام بیش از ۳۰۰۰۰ معترض توسط دولت ایران نپرداخته است. این کشیش سابق نیروی دریایی نوشت که خدا به پاپهایی که سوءاستفاده جنسی از کودکان را لاپوشانی میکنند «گوش نمیدهد» و خاطرنشان کرد که لئو هنوز بیش از ۱۶۰ اسقف متهم به چنین جنایاتی را تنبیه نکرده است.
فرانکلین گراهام، رهبر انجیلی، گفت: «شاه داوود دعا کرد که خدا دستانش را برای مبارزه با دشمنانش آموزش دهد. ما میدانیم که خدا در تاریخ طرف کسی را میگیرد، مطمئناً همانطور که به تاریخ کتاب مقدس مربوط میشود. خدا هر بار که داوود به نبرد میرفت، لطف و حکمت زیادی به او میداد.»
وبسایت طنز بابل در تقلیدی از خطبه پاپ نوشت: «پاپ لئو توضیح میدهد که خدا به افرادی که جنگ میکنند گوش نمیدهد، تا زمانی که موسی، داوود، یوشع، الیاس، شائول، جدعون، سامسون یا هر کس دیگری را در کتاب مقدس در نظر نگیرید.»
محققان کتاب مقدس به طنز استفاده لئو از اشعیا و زکریا اشاره میکنند. هنگامی که سناخریب، پادشاه آشور، به یهودا حمله کرد (۷۰۱ پیش از میلاد)، پادشاه حزقیا برای رهایی دعا کرد. اشعیا به پادشاه یهود اطمینان میدهد که خدا «چون تو به من دعا کردی» عمل خواهد کرد و فرشته خدا ۱۸۵۰۰۰ آشوری را میکشد. در کتاب زکریا، خود خدا مستقیماً علیه ملتهایی که به اورشلیم حمله میکنند، میجنگد.
سایر مفسران، پاپ آگوستینی را به خاطر «تخریب لفظی» نظریه جنگ عادلانه مطرح شده توسط سنت آگوستین، بنیانگذار فرقه مذهبی خود، مورد انتقاد قرار دادند.
متأثرین یهودستیز کاتولیک سنتگرا در حملات خود به ترامپ و پایگاه رأیدهندگان انجیلی طرفدار اسرائیل او، به خطبههای ضد جنگ لئو استناد میکنند و تهدید میکنند که جنبش «آمریکا را دوباره بزرگ کنیم» را دچار تفرقه خواهند کرد.
به نظر میرسد سخنان پاپ بر جمعیت اسمی کاتولیک ایتالیا نیز تأثیر میگذارد، جایی که ۳۹ درصد از ایتالیاییهای ۱۸ تا ۴۵ ساله، طبق نظرسنجی ژوئیه ۲۰۲۵ توسط مرکز مطالعات سرمایهگذاری اجتماعی، خود را صلحطلب و مخالف خدمت سربازی میدانند. ایتالیا اجازه فرود هواپیماهای نظامی ایالات متحده در پایگاه هوایی سیگونلا در سیسیل را قبل از عزیمت به ایران رد کرده است.
در همین حال، واتیکان همچنان روابط دیپلماتیک خود را با ایران و همچنین همکاری دانشگاهی با دانشگاه اهل بیت حفظ میکند، که منابع رسانهای Euractiv آن را «مرتبط با چارچوب ایدئولوژیک رژیم تحت رهبری آیتاللههای ایران» و «ابتکار تبلیغاتی» ایران برای واتیکان توصیف کردهاند.
در نوامبر ۲۰۲۵، دانشگاه پاپی آنتونیانوم واتیکان، علیرغم انتقادات گسترده بینالمللی به دلیل نقض حقوق بشر در ایران، تفاهمنامهای با دانشگاه اهل بیت امضا کرد.